Млечники
— это живые клетки с цитоплазмой, многими
ядрами и вакуолью, заполненной млечным соком (латекс).
Стенка их состоит из целлюлозы. Различают два вида млечников:
членистые и нечленистые. Членистые образуются
так же, как и сосуды, в результате разрушения поперечных
стенок у вертикального ряда клеток. Нечленистые млечники
возникают при разрастании специальных клеток зародыша. Это
гигантские цилиндрические или разветвленные клетки.
Млечники располагаются или
только во флоэме, или пронизывают весь орган (стебель, корень,
лист). Они выполняют нетолько выделительную, но и проводящую и
запасающую функции. Подобные клетки присущи лишь некоторым
группам растений, например представителям семейств астровые
(Asteraceae),. маковые (Papaveraceae), молочайные
(Euphorbiaceae) и др.
